Fragment din romanul "Umbra magiei", de Kat Howard

"In prima parte a Turnantei, lucrurile au evoluat dupa cum se asteptase Sydney: Casele purtau lupte menite sa rascumpere dusmanii, suparari si despartiri vechi de treisprezece ani. Aliantele neoficiale dintre Case, fie ele candidate ori consacrate, se formau si se rupeau pentru a se reface din nou la primul semn care le dadea de inteles de partea cui s-ar fi aflat puterea la sfarsitul tuturor confruntarilor. Lumea Nevazuta zumzaia de intalniri secrete, negocieri tainice, amenintari voalate si promisiuni desarte. Intriga devenise un fel de sport national pe care il practicau cu voluptatea luptelor sangeroase din arena, insa fara varsare de sange.
Dintr-odata insa lucrurile nu au mai evoluat asa cum era de asteptat.
Intamplarea putea trece neobservata daca unul dintre magicienii implicati nu ar fi fost Ian. Dupa cum spusese Madison, devenise subiectul preferat de barfa. Una dintre Casele candidate, care, in alte circumstante, ar fi intrat si iesit din competitie precum frunzele purtate toamna de vant, a fost destul de nesabuita sa provoace la lupta Casa Prospero. Nimeni nu parea sa dea prea mare importanta duelului, daca nici macar Miranda nu catadicsise sa asiste la confruntare. Ian arunca prima vraja.
- Care este magia aleasa? intreba Sydney.
 Mult mai putin fast inconjura asistenta adunata sa urmareasca lupta acestei seri, cu toate ca una dintre combatante era chiar Casa Prospero. Nu-si mai facusera aparitia nici paharele cu sampanie, nici tartinele sofisticate si nici valetii in uniforme cu fireturi. Se aflau in incaperea spatioasa a unui apartament atat de lipsit de personalitate incat parea de-a dreptul ireal. 
- Timpul, raspunse Ian.
Era o alegere pe cat de complicata pe atat de ambitioasa. Sydney se uita lung spre magicianul Casei Candidate care astepta imperturbabil.
- Cred ca ma pot declara impresionata. A fost alegerea ta sau a lui?
- De fapt, a fost alegerea lui. Sper ca nu te voi dezamagi insa cu ceea ce am ales sa fac.
- Chiar te rog sa ma impresionezi pe deplin, facu Sydney.
Ian ranji cu subinteles.
Duelul incepu. "