Thomas Foley e un marunt functionar britanic, plictisit de munca lui la Biroul Central de Informatii. Insa un eveniment neasteptat ii schimba radical destinul: in anul 1958 este trimis la Bruxelles, ca sa supravegheze activitatea pubului traditional construit in pavilionul britanic cu ocazia Expozitiei Internationale din Belgia. Thomas, care a lasat acasa o sotie, un bebelus si un vecin excesiv de atent cu tinara lui consoarta, descopera in Bruxelles o lume diversa si dezinhibata. Flirteaza cu o frumoasa insotitoare belgiana de la Expo, se imprieteneste cu un pretins jurnalist rus, iar la un moment dat e implicat – fara sa priceapa prea bine in ce fel – intr-o afacere de spionaj international. Vor trece decenii pina cind va ajunge sa inteleaga ce a facut el de fapt in Bruxelles, dar e deja prea tirziu ca sa mai schimbe ceva.

 

„Ultima mea carte poate fi citita in mai multe feluri: ca un roman comic englezesc traditional, in stilul lui Henry Fielding, Michael Frayn si Kingsley Amis, ca un omagiu adus filmelor de comedie britanice din anii 1930, 1940 si 1950, ca o parodie a cartilor de spionaj despre Razboiul Rece si ca un capitol recent din ansamblul de romane si povestiri scrise de mine in ultimele doua decenii.” (Jonathan Coe)

 
„Felul in care Coe trateaza subiectul Expozitiei din 1958 este nespus de cuceritor. Aceasta abilitate neobisnuita de a contrapune comicul dramaticului e ceea ce individualizeaza scrisul lui Coe, iar autorul isi da aici inca o data masura talentului sau exceptional.” (The Independent)

 

„Expo ’58 e un exemplu stralucit de fictiune captivanta si, in acelasi timp, distractiva. Cu exceptia lui Graham Greene in Omul nostru din Havana, nimeni n-a mai reusit sa combine in chip fericit aceste genuri.” (The Observer)