"Dupa ce l-am ucis pe barbatul cu parul rosu, am purces sa iau o cina compusa din stridii." Asa incepe captivanta si ingenioasa poveste a lui Edward Glyver, iubitor de carti, intelectual si asasin. De tanar, Glyver a crezut in propria maretie. O descoperire intamplatoare il convinge ca a avut dreptate: lucruri marete il asteapta, bogatii uriase de asemenea, si multa influenta. Coplesit de aceasta descoperire, el nu se va da in laturi de la nimic pentru a recastiga ceea ce stie ca i se cuvine de drept. Drumul lui Glyver pentru recucerirea premiului sau il va conduce din strafundurile cetoase ale strazilor victoriene pline de bordeluri si de locuri pentru fumatorii de opium la Evenwood, unul dintre cele mai frumoase si fermecatoare conace de tara si, in cele din urma iubirea mistuitoare pentru frumoasa dar enigmatica Emily Carteret. Povestea sa este despre tradare si inselaciune, moarte si deziluzie, obsesie incrancenata si ambitie. si la fiecare colt, manandu-l pe Glyver inainte necontenit, rivalul de moarte al acestuia: poetul asasin Phoebus Rainsford Daunt.