• Autor distins cu Thomas Mann Prize pentru literatura

Vazut de Heinrich Boll ca un „exemplu de persistenta a poeziei" intr-o lume care o ignora tot mai mult, Reiner Kunze este unul dintre cei mai de seama poeti germani din zilele noastre. Lirica sa se hraneste din confruntarea cu „socialismul real", dar si, in genere, cu o modernitate supusa ratacirilor de tot felul. De aceea, chiar si dupa stramutarea sa fortata din RDG in RFG, el nu a incetat sa pledeze pentru libertatea constiintei si a creatiei, sa se ridice impotriva tuturor ingerintelor straine in arta si sa denunte tendintele malefice pe taramul politicii, al vietii sociale si al culturii. Pentru el, poezia ramane un fel de bilet secret strecurat de catre un detinut „sub suprafata comunicarii cenzurate", adica un mod de a „strapunge mereu absurdul", cum spunea prietenul si admiratorul sau Milan Kundera.