• Autor distins cu Premiul Nobel pentru literatura in 1961

Romanul este o relatare a vietii generalului otoman de origine sarba Omer-pasa Latas (1806-1871), trimis in Bosnia in 1850 de sultanul Abdul-Medjid pentru a impune autoritatea turca. Desi supusa Istanbulului, Bosnia este in realitate condusa de cneji, dintre care voievodul Bogdan Zimonjic domneste asupra regiunii Sarajevo. Si pe acesti cneji va incerca Omer-pasa sa-i supuna. In jurul lor, ca pe o tabla de sah, se incruciseaza mai multe figurine: regina - sotia seraschierului; nebunul - Costache Nenisanu, care isi pierde mintile din dragoste; tura - servitorul pasei, care il protejeaza pe acesta si ii satisface viciile; pionii - soldatii, fosti austrieci sau croati trecuti la legea islamica. O extraordinara fresca istorica ce dovedeste inca o data maiestria cu care Ivo Andric, laureat al Premiului Nobel pentru Literatura, stapaneste arta miniaturii.

 

"...Iar apoi - pe un cal alb cu haturile aurite si ciucuri rosii, intr-o uniforma verde-inchis, brodata cu aur, zvelt si parca turnat - seraschierul Omer-pasa. Semana putin cu o naluca, una neasteptat de blanda si de binevoitoare. De parca nu calarea, ci plutea pe un nor. Uimita si plina de admiratie, multimea vedea, necrezandu-si ochilor, cum licarul soarelui la asfintit ii cade pe piept si ii lumineaza fata cu barba usor incaruntita si cu o expresie de demnitate grava si de blandete enigmatica."

 

Ivo Andric poseda acel dar extrem de rar cu care sunt bine-cuvantati unii scriitori de romane istorice de a crea o atmosfera de epoca plina de culoare locala si, in acelasi timp, niste personaje care ar fi putut foarte bine trai in ziua de azi. - The Times Literary Supplement

 

Poate contextul istoric le este necunoscut multora dintre cititori, insa problemele abordate - bine si rau, identitate si destin - sunt universale. - Kirkus Reviews