"Capturé 46 ciudades ... mediante la consolidación de rampas para levantar carneros, ataques de infantería, minas, brechas y motores de asedio." - Senaquerib Cuando los estudiosos estudian la historia del antiguo Cercano Oriente, a menudo se destacan varias guerras que tuvieron consecuencias extremadamente brutales (al menos para los estándares modernos). La eliminación forzada de poblaciones enteras, los asedios que diezmaron ciudades enteras y la destrucción ilícita de propiedades fueron tácticas utilizadas por los diversos pueblos del antiguo Cercano Oriente unos contra otros, pero los asirios fueron los primeros en hacer de la guerra una ciencia. Cuando se menciona a los asirios, las imágenes de guerra y brutalidad son las primeras que vienen a la mente, a pesar de que su cultura prosperó durante casi 2.000 años. Como una serie de antiguos individuos e imperios en esa región, la percepción negativa de la antigua cultura asiria fue transmitida a través de relatos bíblicos, e independientemente de la exactitud de la descripción de la Biblia de ciertos eventos, los asirios desempeñaron claramente el papel de adversario para los israelitas . De hecho, Asiria (el Shinar bíblico) y el pueblo asirio desempeñaron un papel importante en muchos libros del Antiguo Testamento y se mencionan por primera vez en el libro del Génesis: "Y el principio de su reino fue Babel, Erec, Acab y Calne, en la tierra de Sinar. De aquella tierra salió hacia Asiria y edificó Nínive, Rehobot Ir, Cala." (Génesis 10: 10-11). Aunque los relatos bíblicos de los asirios están entre los más interesantes y son a menudo corroborados con otras fuentes históricas, los asirios eran mucho más que sólo los enemigos de los israelitas y brutales matones. Entre todas las ciudades que prosperaron en el antiguo Cercano Oriente, pocos pueden igualar la opulencia y la ostentación de Nínive, la capital del Imperio asirio durante gran parte del siglo VII a.C. Durante ese tiempo se hizo conocido por sus poderosas ciudadelas, grandes palacios, hermosos jardines, e incluso sus parques zoológicos. De hecho, la belleza de Nínive, especialmente sus jardines, impresionó tanto a los escritores posteriores que designaron sus jardines como una de las Siete Maravillas del Mundo, excepto que por desgracia para la memoria de Nínive, la ubicación fue colocada en Babilonia. La confusión que asignó una de las maravillas del mundo a Babilonia en lugar de Nínive es de hecho parte de la historia de Nínive - era una gran ci