Celulele organismului uman colaboreaza la nivel structural si functional pentru a mentine homeostazia si arhitectura organismului. Alterarea cailor si mecanismelor de semnalizare pot influenta rata de proliferare celulara si riscul aparitiei unor proliferari celulare de tip benign sau malign. Celulele transformate dobandesc proprietati noi care pot avea un impact semnificativ asupra structurilor locale sau asupra intregului organism. Celulele care prolifereaza dobandesc proprietati noi (ex., dobandesc independenta fata de sistemele care controleaza derularea ciclului celular, dezvolta abilitatea de a invada alte tesuturi) care pot altera homeostazia organismului si pot predispune la baza unor conditii patologice care au un prognostic infaust. 
 

In aceasta carte incercam sa prezentam caracteristicile generale ale bolilor maligne si sa le particularizam pentru cancerul colorectal. Aceasta abordare ne permite sa evidentiem problemele cu care se confrunta clinicienii si cercetatorii din domeniile biomedicale care abordeaza bolile maligne.