Este libro es la particular visi n de Zweig acerca de la vida del influyente pol tico franc s Joseph Fouch , que desempe un papel importante en la Francia de finales del siglo XVIII y principios del XIX, es decir, en el convulso periodo que media entre la revoluci n francesa y el imperio napole nico, y la vuelta a la monarqu a por la que el estado franc s pas durante esos a os.