Cine era baiatul gruzin care a ajuns sa conduca imperiul vechilor tari? Cine juca pentru el rolul lui Goring, Himmler si Goebbels? Cum traiau familiile celor mai puternici oameni din Uniunea Sovietica? Pornind de la surse de multe ori inedite, Simon Sebag Montefiore descrie viata la ''curtea imperiala'' sovietica, unde liderul se distreaza jucand jocul mortal al puterii, iar printre femei si copii se amesteca zilnic asasini si fanatici. Stalin si apropiatii sai acorda imense privilegii prietenilor, mananca si beau fara masura in timpul cinelor de la Kremlin sau Kuntevo si organizeaza razboiul impotriva Germaniei, intr-o lume a tradarii, crimei si promiscuitatii in care soarta fiecaruia se poate schimba intr-o clipa. Montefiore ne ofera portretul inegalabil al unui Stalin pasionat de film, muzica si literatura, care isi iubeste familia, dar nu ezita sa-si elimine brutal adversarii.