Volumul reuneste intr-o prima sectiune articole si eseuri de critica literara publicate de N. Steinhardt inainte de detentie, in prestigioasa Revista a FundatiiilorRegale si in periodice precum Revista burgheza, Universul literar si Libertatea; a doua parte cuprinde texte aparute in diverse reviste si carti dupa revenirea sa, la indemnul prietenilor, in viata literara. Steinhardt analizeaza reprezentanti ai literaturii romane, dar si ai literaturii universale - de la marii clasici rusi, Huxley, Proust si Gide pana la scriitori mai putin cunoscuti publicului larg.