Aparuta in 1978 la Assisi, monografia Mircea Eliade a fost redactata definitiv la Groningen, in cursul anului academic 1976-1977, incheind astfel proiectul mai vechi al unei carti sintetice despre marele istoric al religiilor (dupa spusele autorului, intentia exista din 1973, lucrul propriu-zis incepind insa la finele lui 1974). Culianu trateaza, cronologic si tematic, biografia unui Eliade ''aparut'' dintr-un spatiu necunoscut, dar si dintr-un timp revolut; excesele ''adolescentului miop'', de la patima lecturii si ambitia enciclopedica la caznele la care se supune pentru a-si oteli vointa, erau inteligibile pentru occidentalii interbelici - modelul Papini, urmat de Eliade, facea furori - si absolut stranii pentru cei de azi, mai curind oameni hiperspecializati, asa cum se cuvine in postistorie. Lucrarea ca intreg reprezinta o complexa ''radiografie'' a temelor operei eliadiene, precum si o analiza tehnica a principalelor carti.

Cuprins: Piatra filosofala (1921-1943) - Primele preocupari (1925-1928) - India (1928-1931) - Eseistica (1934-1939) - Operele stiintifice (1934-1939) - Tehnici de salvare - Yoga - samanismul - Alchimia - Psihismul profund si simbolismul religios - Nasterea mistica - Morfologia sacrului si istoria religioasa - Sacru si profan - Mircea Eliade si istoria religiilor - Mit si filosofie - Mircea Eliade si Italia