Locotenentul John Dumbar este facut erou dupa ce isi conduce accidental trupele catre victorie in timpul Razboiului Civil. El face o cerere de a fi trimis la frontiera de vest, dar, ajungand acolo, realizeaza ca avanpostul e abandonat. Curand afla totusi ca nu este singur, intalnind un trib indian curios cu care se imprieteneste. Fiind acum cunoscut drept "Cel ce danseaza cu lupii" printre cei din trib, el intalneste o femeie alba ce a fost crescuta de mica de idieni, de care incepe sa se indragosteasca. Dar cand granita se modifica, iar trupele avanseaza spre ei, John trebuie sa faca o decizie ce nu-l va afecta doar pe el, ci pe toti bastinasii ce il considera acum unul de-al lor.