Cincisprezece copii cu varste cuprinse intre 8 si 14 ani de la un colegiu din Noua Zeelanda calatoresc pe vasul Sloughi. Acesta intra in deriva si naufragiaza pe o insula pustie din Oceanul Pacific. Singurul supravietuitor al echipajului este musul. Cu ajutorul acestuia, viata naufragiatilor se organizeaza si se amelioreaza incetul cu incetul. Dar rivalitatile se fac tot mai mult simtite intre cei cincisprezece copii naufragiati, iar scindarea intre membrii comunitatii pare aproape inevitabila. La un moment dat, o nava se scufunda in vecinatatea insulei. Se dovedeste ca aceasta se afla sub controlul unor rasculati care doreau sa faca trafic cu arme, alcool si droguri.
Pusi in fata pericolului infruntarii banditilor, copiii sunt fortati sa coopereze intre ei. Cu ajutorul a doi dintre supravietuitorii echipajului original al noii epave, ei reusesc sa ii invinga pe rasculati si afla ca ajunsesera pe Insula Hanovra, langa coasta chiliana.
La doi ani dupa naufragiu, ei reusesc in sfarsit sa paraseasca insula si sa ajunga la Auckland, in Noua Zeelanda.