"Acest volum nu este unul de memorii, in sensul clasic al cuvantului. Pana acum, altii au spus sau au fabricat povesti despre mine. A venit momentul sa cunoasteti si varianta mea. Sunt sigur ca va suscita numeroase polemici. Partea mea de adevar nu va fi pe placul unora sau altora care si-au facut un suparator obicei din a ne spune, de la inaltimea necunoasterii lor, ce am trait noi si cum am trecut prin vremuri grele si contradictorii.

In carte este redata istoria condensata a vietii de peste opt decenii a unui om de stanga. O viata marcata de evenimente extreme, intr-un secol despre care s-a spus ca a fost unul scurt. Scurt, dar dens, si sigur nu banal, si nici linistit. S-au nascut si au murit imperii, ideologii, utopii, visuri si cosmaruri. Cu generatia mea, istoria nu a fost clementa, indiferent de care parte a baricadei ne-am aflat. Cand esti prins in vartej, nu poti sta cu bratele incrucisate, de dragul obiectivitatii. Trebuie sa alegi. Eu am ales sa fiu la stanga, iar citind aceasta carte veti intelege de ce.

Viata mea nu a fost usoara. Si nici diferita de aceea a majoritatii romanilor. Am incercat sa ma pun, cat de mult am putut, in slujba binelui public. Cei care ma cunosc pot judeca in ce masura am reusit sa fac asta. Sunt recunoscator destinului ca m-a ales si ca am trait tot ce am trait, ca mi-a aratat si binele, si raul, si frumosul, si uratul, si umanitatea, si cruzimea."         (Ion Iliescu)