Lucrarea de fata rezuma principiile elaborate de Bela Bartok asupra folclorului romanesc, ca si cele mai insemnate informaIii pe care ni le-a lasat asupra creatiei artistice a poporului nostru. Au fost incluse ipotezele pe care le-a emis acest spirit ager si indraznet, nerabdator sa depaseasca stadiul nerodnic - cum gandea el - al simplei descrieri, desi unele din ele au fost infirmate in urma unor descoperiri mai noi, adesea chiar ale sale.
 

Materialul, imprastiat in diferite a fost adunat si oranduit pe probleme, fiind totodata imbogatit cu unele date inedite, extrase din manuscrisele aflate in pastrarea Bibliotecilor Academiei si a Institutului de Folclor. Au fost folosite culegerile de scrieri muzicale ale lui Bartok, intocmite de Constantin Brailoiu si Andras Szollosy, indeosebi cea dintai. Materialul a fost sistematizat in urmatoarele capitole: Versul popular cantat, Clasarea melodiilor populare. Despre diferitele "categorii" ale cantecului popular romanesc: Colindele, Melodiile de nunta, Melodiile de inmormantare, Jocurile, "Hora lunga" maramuresana (Doina propriu-zisa), Cantecele propriu-zise ("Dialectele" muzicale ardelenesti), Repertoriul pastoresc Instrumentele muzicale populare. Un numar de melodii populare, culese si notate de Bartok, ilustreaza expunerea.