Joseph Campbell, un reper în studiul mitologiei comparate, a influențat profund modul în care înțelegem narațiunile umane universale și semnificația lor atemporală. Născut în White Plains, New York, pe 26 martie 1904, și stins din viață pe 30 octombrie 1987 în Honolulu, Hawaii, acest erudit american a dedicat întreaga sa carieră explorării constantelor spirituale și psihologice ce unesc culturile lumii, lăsând o moștenire intelectuală inestimabilă.

Parcursul său academic a inclus un masterat în literatura medievală obținut la Universitatea Columbia în 1927. Perioada de studii aprofundate în Europa, la Paris și Munchen, l-a familiarizat cu sanscrita, vechea irlandeză, romanele arturiene, istoria artei și filosofia. Această formare interdisciplinară, urmată de cinci ani de lectură și cercetare independentă în timpul Marii Depresiuni, i-a modelat viziunea unică. Ulterior, Joseph Campbell a dedicat decenii activității didactice la Sarah Lawrence College, între anii 1934 și 1972, influențând generații de studenți și cultivând o abordare inovatoare a mitologiei.

Temele centrale abordate de Joseph Campbell gravitează în jurul mitologiei comparative, explorând arhetipurile, simbolismul și, esențial, conceptul „călătoriei eroului”. Opera emblematică a lui Joseph Campbell este, fără îndoială, „Eroul cu o mie de chipuri”, publicată în 2008, o lucrare fundamentală ce a inspirat generații de creatori, inclusiv pe regizorul George Lucas în concepția universului „Star Wars”.

Seria monumentală în patru volume „Măștile Zeului” cuprinzând „Mitologia primitivă”, „Mitologia orientală”, „Mitologia occidentală” și „Creative Mythology”oferă o incursiune amplă în istoria și semnificația religiilor și credințelor umane. Postum, volumul „Puterea mitului”, bazat pe interviurile sale celebre cu Bill Moyers, a devenit un bestseller global, extinzând și mai mult influența ideilor lui Joseph Campbell. 

Prin scrierile sale, Joseph Campbell provoacă la o privire dincolo de diferențele culturale, invitând la recunoașterea unității fundamentale a experienței umane și oferind instrumente pentru înțelegerea atât a istoriei colective, cât și a călătoriilor interioare.

Sursă foto: via Wikimedia Commons