Conservatorismul pragmatic, conservatorismul lui David Hume, Edmund Burke si, in secolul XX, al lui Michael Oakeshott, se deosebeste profund de reactionarism si de ultraconservatorismul virulent. Un conservator pragmatic este un om care gandeste fara mituri calauzitoare si fara adevaruri absolute, ce confisca si paralizeaza inteligenta; este un adversar, si nu un adept, al utopiilor inverse, care aspira la restaurarea trecutului.