Acum, in sfarsit, avem la dispozitia noastra o carte unica prin care ni se ofera o prezentare echilibrata si cuprinzatoare a vietii, contextului istoric si invataturii Sfantului Isaac Sirul. Parintele Ilarion Alfeyev procedeaza in mod intelept, lasandu-l pe Isaac sa vorbeasca pentru sine. Cartea este plina de citate bine alese, in care poate fi auzita cu limpezime glasul autentic al lui Isaac. Parintele Ilarion a avut marele avantaj de a se fi folosit si de partea a doua a scrierilor Sfantului Isaac – mult timp s-a crezut ca a fost pierduta – dar care a fost recent redescoperita. „Eu nu voiesc sa masor cuvinte, ci sa intru in lacasurile ceresti”, spune Isaac; „si pe orice drum care degrab ma va duce acolo voi merge”. Cuvintele sale pot fi aplicate propriilor sale scrieri. El nu ofera „cuvinte” sau harti duhovnicesti, sau vreun plan mestesugit cu atentie pentru calatoria crestina in etape precise. Sfantul Isaac este intuitiv si nesistematic. Scrierile sale sunt pline de repetitii, schimbari neasteptate, de ziceri epigramatice care nu sunt deplin explicate. Totusi, in spatele acestei aparente lipse a unui sistem, in invatatura sa duhovniceasca exista o coerenta launtrica profunda; si mai exact acest aspect il clarifica pentru noi Parintele Ilarion Alfeyev. Prin gruparea la un loc a afirmatiilor cheie ale Sfantului Isaac Sirul despre viata in Hristos, cartea de fata ne prezinta unitatea si consecventa care impregneaza conceptia sa duhovniceasca.

Kallistos Ware, Mitropolit de Diokleia
(fragment din Cuvantul inainte)